Ich habe heut Windows 8.1 frisch installiert. So bin ich vorgegangen:
1. Windows 8 ISO auf USB-Stick kopiert und installiert.
2. Das Update auf 8.1 wird noch nicht angezeigt da noch keine Updates installiert sind.
Dazu muss dieses Update hier manuell installiert werden.
Anschließend im Store mit Microsoft-Account anmelden. Dann sollte es gehen.
3. Nach der Installation von 8.1 ist es nicht ohne weiteres möglich sich ohne Account also lokal anzumelden.
Dies geht aber während der Installation wenn man ohne Express-Einstellungen wählt.
Folgende Infos sind dort auch hilfreich zu wissen.